Lėtinis skausmas atskiriamas nuo ūmaus skausmo pagal trukmę. Čia sutarimo gal ne tiek daug, bet skausmas, kuris trunka ilgiau nei tris, arba šešis, arba 12 mėnesių kategorizuojamas kaip lėtinis. Dar, skausmas trunkantis “ilgiau, negu turėtų normaliai trukti” irgi laikomas lėtiniu.
Iš tiesų, medicina yra menas, o ne tikslusis mokslas.